71 Prozent der Schweizer Bevölkerung und sogar 99 Prozent der jungen Leute sind auf den sozialen Median aktiv. Inwiefern sollen Christen und Kirchen sich auf den sozialen Medien bewegen und welche Botschaft sollen sie weitergeben? Die SEA-Jugendbeauftragte Jaël Binggeli sprach im Livenet-Talk mit Manuel Schmid und Simon Brechbühler über «Christfluencer und Sinnfluencer». Der Talk gibt einen Vorgeschmack auf das in den Startlöchern stehende Videoformat «brave beLIFE» der Jugendallianz in Zusammenarbeit mit Livenet für junge Christen.

«Ich habe keine Botschaft, sondern ich bin die Botschaft», sagt Manuel Schmid, ehemaliger Pastor des ICF Basel und heutiger Podcaster und Blogger bei der Online-Community reflab der Reformierten Kirche Kanton Zürich. Für ihn gehe es nicht darum, Kirche zu promoten, sondern er selbst zu sein und auch mal zuzugeben, dass er einen schlechten Tag hatte. Das spreche die Leute an, denn so könnten sie sich identifizieren.

Dagegen gibt Simon Brechbühler, Sozialarbeiter und Host von URBN.K., des Youtube-Kanals der Katholischen Kirche Zürich, nicht viel Privates preis, da er seine Familie schützen will. Er möchte authentisch sein und in die digitale Lebenswelt der Jugendlichen eintauchen. Als Teil dieser Lebenswelt habe er Zugang zu jungen Leuten, zu denen er sonst keinen Kontakt bekommen hätte. «Posts und Stories von Christen sind auch immer kleine Formen von Zeugnissen. Daher finde ich es so wichtig, dass kirchliche Mandatsträger sich auf den sozialen Medien engagieren.» Die Vielfalt von Meinungen sei nicht das Problem. Es gehe nicht primär darum, zu missionieren, sondern etwas vom eigenen Leben als Christ preiszugeben, wenn es authentisch ist.

«Für mich bedeutet Einheit, respektvoll mit Differenzen umzugehen», erklärt Manuel Schmid. «Die Leute müssen merken, dass man unterschiedlicher Meinung sein und die Dinge anders sehen kann, aber trotzdem am Glauben festhält. Und nachher kann man zusammen ein Bier trinken gehen!» Die grosse Chance sieht er darin, dass Christen durch die sozialen Medien ganz anders präsent und zugänglich werden können. «Soziale Medien eröffnen neue Wege und einen neuen Zugang, um in den Dialog zu kommen», erklärt auch Simon Brechbühler. Er ist überzeugt davon, dass in der Kirche ein Kulturwandel kommen wird. (Livenet/SEA)

Das «Egerkinger Komitee» reichte am 15. September 2017 die Volksinitiative «Ja zum Verhüllungsverbot» ein, die nun am 7. März 2021 zur Abstimmung kommt. Der Bundesrat legt der Stimmbevölkerung einen Gegenvorschlag zur Initiative vor. Angesichts dieser veränderten Ausgangslage hat die nationale Schweizerische Evangelische Allianz SEA-RES ihr Orientierungspapier zum Thema mit Blick auf diese Abstimmung überarbeitet.

Die SEA verzichtet auf eine Abstimmungsempfehlung und führt stattdessen sowohl Argumente für als auch gegen die Initiative auf. Auf der einen Seite überzeugt die Begründung der Initianten, dass eine Verhüllung grundsätzlich nicht zu unserer Kultur passt und wir – abgesehen von ausserordentlichen Situationen – einander unser Gesicht zeigen. Denn dies lässt die Identität erkennen und fördert so Vertrauen und Sicherheit. Auf der anderen Seite gibt es berechtigte Fragen, ob ein generelles Verhüllungsverbot nicht die Religionsfreiheit unzulässig einschränkt. Ja, es besteht gar die Gefahr, dass Personen, die aus religiösen Gründen ihr Gesicht verhüllen wollen, sich aufgrund des Verbots aus dem öffentlichen Leben zurückziehen und sich nicht wie gewünscht in die Gesellschaft integrieren.

Welchen Platz soll der Glaube im öffentlichen Raum haben? Wie können sich Christen konstruktiv in den öffentlichen Dialog einbringen? Was ist zu tun, wenn Religion aus dem öffentlichen Raum zurückgedrängt wird? Unter dem Titel «Religiöse Neutralität» fand der von SEA-Generalsekretär Andi Bachmann-Roth moderierte DenkBar-Anlass online statt und ermöglichte, über diese hochaktuellen Fragen zu diskutieren.

Ca. 40 Teilnehmerinnen und Teilnehmer lauschten gespannt den drei Gästen, wo sie mit religiöser Neutralität im Staat, in der Bildung und in Zusammenarbeit mit christlichen Organisationen konfrontiert sind. Dazu berichtete Rahel Katzenstein, Dozentin an der pädagogischen Hochschule Zug: «Wir hatten einmal eine Diskussion zum Thema Evolution und Schöpfung, die sehr heftig verlief, aber genau das wünsche ich mir. Man soll Sachen ansprechen können und über kontroverse Themen ins Gespräch kommen.» Christoph Egeler, Leiter der Vereinigten Bibelgruppen VBG, bestätigte Erfahrungen, als akademische christliche Bewegung unter dem Deckmantel der religiösen Neutralität zurückgewiesen zu werden. «Einer unserer Slogans lautet: Tief glauben, weit denken. Glauben und denken passt zusammen und soll sich auch beeinflussen. Wir wollen das Christsein im Beruf und der Schule fördern, nicht im stillen Kämmerlein. Da stösst man manchmal auch auf Gegenwind».

Doch was bedeutet «Religiöse Neutralität» überhaupt? Marc Schinzel, der im Bundesamt für Justiz für Religionsfragen zuständig ist, beantwortete die Frage unmissverständlich: «Religiöse Neutralität beim Staat heisst grundsätzlich Gleichbehandlung. Wenn der Staat kommuniziert, dass er nichts mit Religion zu tun haben will, ist dies bereits nicht mehr neutral, da er gegen die Religion Partei ergreift.» Dabei sei es nur sinnvoll, über religiöse Neutralität zu sprechen, wenn man von einer religiös heterogenen Gesellschaft ausgehe. Die Pluralität der Religionen müsse anerkannt sein, ergänzte Rahel Katzenstein.

Privilegien für christliche Kirchen
Seit 1874 ist die Religionsfreiheit, wie wir sie heute kennen, in Artikel 15 Teil der Bundesverfassung garantiert. Der schweizer Staat beruht allerdings auf unterschiedlichen christlichen Elementen wie der Nationalhymne oder der Erwähnung Gottes in der Verfassung. Kann man trotzdem noch von Neutralität sprechen? Marc Schinzel bejahte das Bestehen von Privilegien für christliche Kirchen, die man in Kauf nehme, um die Traditionen der einzelnen Kantone zu bewahren. «Alle sollen ihre Religion und Konfession selber wählen können. Nichtsdestotrotz spielen Traditionen eine grosse Rolle für den Zusammenhalt in unserem Land.»

Von einem christlichen Land könne man in Bezug auf die Schweiz jedoch nicht sprechen, so Rahel Katzenstein. Ein christlicher Hintergrund sei erkennbar, dies verändere sich aber zunehmend. Dazu äusserte sich Christoph Egeler ebenfalls: «Ein Staat kann nicht christlich sein. Er kann höchstens aus Christen bestehen. Ein Gottesstaat ist meiner Meinung nach nicht mit dem Evangelium zu vereinbaren, da der christliche Glaube nie erzwungen werden kann. Es sollen auch andere Weltanschauungen und Religionen Platz haben, gleichberechtigt sein und auch für sich werben können, solange dies nicht gegen rechtsstaatliche Grenzen verstösst.»

Währenddem sich die Bevölkerung erneut im Lockdown befindet, dürfen religiöse Versammlungen wie Gottesdienste weiterhin mit 50 Personen stattfinden. Aufgrund dieser Tatsache stehen auch Kirchen in der Schusslinie kritischer Stimmen. Marc Schinzel wies darauf hin, dass Religionsgemeinschaften den Menschen so einen Dienst erweisen können und Seelsorge gerade momentan enorm wichtig sei. Er appellierte an die Neider, zu sehen, wie man selber davon profitieren kann, wenn andere «mehr» dürfen als man selber.

Abschliessend waren sich die Referenten und die Referentin einig, dass besseres Zuhören essenziell sei, damit man sich seiner Umgebung, anderen Menschen und auch Gott gegenüber öffnen könne.

Alle Fragen sind erlaubt
Im Anschluss an das Interview im Plenum ging der Austausch in drei kleineren, thematischen Gruppen weiter. Dabei hatten alle Teilnehmenden die Möglichkeit, konkrete Fragen an die drei Fachpersonen zu richten, ganz nach dem Motto der DenkBar «alle Fragen sind erlaubt».

Bisheriger und neuer Präsident der SEA-Arbeitsgemeinschaft für Religionsfreiheit: Linus Pfister (l.) und Philippe Fonjallaz. (Bilder: zVg)

Die Arbeitsgemeinschaft für Religionsfreiheit (AGR) der SEA hat seit Anfang Jahr einen neuen Präsidenten: Philippe Fonjallaz von Open Doors, bisher Vizepräsident, folgt auf Linus Pfister vom Hilfswerk HMK. Die AGR – ein Zusammenschluss von sieben Organisationen, die das Engagement für Glaubensfreiheit und für die Rechte verfolgter Christen eint – hat in den letzten Jahren eine eindrückliche Entwicklung erlebt und nicht zuletzt auf politischer Ebene einiges bewirken können.

Nach zehn Jahren gibt Linus Pfister, der Geschäftsführer der HMK Hilfe für Mensch und Kirche, die Leitung an Philippe Fonjallaz weiter, seinerseits Direktor von Open Doors Schweiz. Er freue sich, in der Arbeitsgemeinschaft für Religionsfreiheit die Verantwortung zu übernehmen, und sei dankbar für alles, was Linus Pfister in den letzten Jahren als Präsident investiert hat, sagt Philippe Fonjallaz. «Mir liegt die Zusammenarbeit zwischen Organisationen, die sich für verfolgte Christen einsetzen, sehr am Herzen. Ich bin überzeugt, dass wir vereint das Thema Religionsfreiheit und die Stimme der verfolgten Christen im Bereich Advocacy oder bei Sensibilisierungskampagnen stärker einbringen können.» Einen besonderen Schwerpunkt in seiner neuen Rolle sieht er in der Erneuerung der Kommunikation und in der Auffrischung des Konzepts des alljährlich im November stattfindenden Sonntags der verfolgten Kirche.

Neubewertung des evangelischen Christentums feststellbar
Linus Pfister stellt seinerseits im Rückblick fest: «Die AGR hat sich dank dem ausserordentlichen Teamgeist aller beteiligten Werke stark entwickelt.» Er erinnert insbesondere an neu entstandene Initiativen aufgrund der Auswirkungen des arabischen Frühlings wie zum Beispiel die Beratungsstelle für Integrations- und Religionsfragen BIR, eine Anlaufstelle für christliche Asylbewerberinnen und -bewerber oder deren Betreuungspersonen. Jährlich werden 30 bis 50 Einzelschicksale detailliert überprüft und bei Erfolgschancen zeitintensive Unterstützung durch acht Teilzeitmitarbeitende gewährt.

Dank der AGR konnte die Vertretung der weltweiten evangelischen Christen (WEA) am UNO-Menschenrechtsrat stark professionalisiert werden, sie umfasst neu 250 Stellenprozente. Immer mehr Länder übernehmen Empfehlungen der AGR/WEA, damit die Menschenrechte in der Praxis besser respektiert werden.

Ein weiterer Meilenstein war die Gründung des «Parlamentarischen Netzwerks Religionsfreiheit» in der Wintersession 2012 im Bundeshaus, in dem alle Bundesratsfraktionen mit mindestens einem Parlamentsmitglied vertreten sind. Dadurch konnte etwa erwirkt werden, dass manche ungerechtfertigt inhaftierte Christen das Gefängnis im Ausland frühzeitig verlassen konnten. Die vielen Kontakte in Bundesbern führten über die Jahre zu einer exzellenten Zusammenarbeit auf vielen Hierarchiestufen bis hin zu Staatssekretären oder Bundesrätinnen. «Man darf mit Fug und Recht festhalten, dass in Bundesbern in den letzten zehn Jahren die evangelischen Christen eine neue Wertschätzung erfahren haben und heute verstärkt als Gesprächspartner auf Augenhöhe wahrgenommen werden. Keine Sonderbehandlung, aber wohlwollende Prüfung der Anliegen», freut sich Linus Pfister. So übergibt er das «AGR-Schiff» in voller Fahrt seinem Nachfolger Philippe Fonjallaz.

Das PraiseCamp wurde live in Thun aufgezeichnet. (Bild: PraiseCamp 2020, Sasha Wilson)

Es war eine noch nie dagewesene Sache: Das grösste christliche Jugendcamp der Schweiz, das PraiseCamp, fand komplett digital statt. Die Abendprogramme und Workshops zogen Einzelpersonen, Familien, WGs und Jugendgruppen vor den Bildschirm, zeitweise waren über 1000 Geräte live zugeschaltet. Der Aufwand hat sich gemäss den Organisatoren – Bibellesebund, Campus für Christus, King’s Kids und SEA Jugendallianz – gelohnt. Sie ziehen eine positive Bilanz.

Tagsüber bot das digitale PraiseCamp den lokalen Gruppen vielfältige Angebote, die sie individuell nutzen konnten und die das Thema «MUTIG & FREI – Jesus nachfolgen» praktisch werden liessen. So konnten die am Abend gehörten Referate jeweils am Vormittag vertieft werden – immer mit dem Ziel, den Jugendlichen konkrete Hilfestellungen für ihren Alltag anzubieten. Beispielsweise gab es kurze Videos zu verschiedenen Alltagssituationen, in welchen sie ermutigt wurden, «MUTIG & FREI» Freundschaften zu pflegen, auf Social Media unterwegs zu sein oder mit Geld umzugehen. Zudem standen kreative gemeinsame Aktionen auf dem Programm. So wurden kurzerhand ÖV-Angestellte und Gesundheitspersonal von lokalen Gruppen mit Dankes-Nachrichten überrascht.

Die aktuelle Lage erforderte im Vorfeld viel Flexibilität bei der Planung des PraiseCamps und brachte einige Anpassungen mit sich. Dass sich die Jugendlichen auch zuhause als Teil des PraiseCamps fühlen, war eines der grossen Ziele der Organisatoren. Verschiedene Rückmeldungen von Teilnehmerinnen und Teilnehmern zeigen, dass dies gut gelungen ist.

Damit das Thema, MUTIG & FREI Jesus nachzufolgen, über das PraiseCamp hinaus seine Wirkung entfalten kann, gibt es verschiedene Hilfestellungen. Sämtliche live ausgestrahlten Inputs können als Package oder einzeln zu einem günstigen Preis bezogen werden. In der offiziellen Camp-App sind praktische Videos für die individuelle Nacharbeit aufgeschaltet. Zudem zählen die Organisatoren auf die lokalen Kirchgemeinden, welche eng mit den Jugendlichen unterwegs sind.

Wir leben in einer vernetzten Welt wie kaum je zuvor. Doch obwohl es noch nie einfacher war, mit anderen in Kontakt zu treten, ist und bleibt das Gefühl der Einsamkeit Teil des Menschseins. Dies kommt in der neusten und letzten Ausgabe des Magazins INSIST unter anderem in persönlichen Erfahrungsberichten sowie in theologischen, soziologischen und psychologischen Betrachtungen zum Ausdruck.

Die Beiträge in der aktuellen Ausgabe des Magazins INSIST zeigen die Ambivalenz von Einsamkeit auf. Sie kann eine schlimme Erfahrung sein, aber zugleich auch der Ausgangspunkt für Neues. Wie kann ein guter Umgang damit aussehen? Was sind Auftrag und Möglichkeiten der Kirchen als Orte der Gemeinschaft? Welche Haltungen haben alleinlebende Menschen zu diesem Thema? Antworten auf diese und weitere Fragen geben die zahlreichen Autorinnen und Autoren des Magazins INSIST mit ihren vielfältigen Hintergründen, Gedankenanstössen und Erfahrungen.

Und ja, Sie haben richtig gelesen, das Magazin INSIST kommt mit dieser Ausgabe zu einem Abschluss in seiner bisherigen Form. Ab nächstem Jahr wird die Schweizerische Evangelische Allianz ihrem Anliegen der differenzierten und vertieften Auseinandersetzung mit aktuellen Themen in einer neuen Publikation Rechnung tragen. Der erste «SEA Fokus» wird dem Thema «Ganzheitliche Mission» gewidmet sein.